रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने 18 मार्च, 2024 को अमेरिकी रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन के साथ टेलीफोन पर बातचीत की। दोनों मंत्रियों ने द्विपक्षीय, क्षेत्रीय सुरक्षा और रक्षा सहयोग के कई मुद्दों पर संक्षेप में चर्चा की। उन्होंने फरवरी 2024 में नई दिल्ली में आयोजित INDUS-X शिखर सम्मेलन और द्विपक्षीय त्रि-सेवा अभ्यास ‘टाइगर ट्रायम्फ’ जैसी हालिया द्विपक्षीय घटनाओं की समीक्षा की, जो 18 मार्च, 2024 को भारत में भी शुरू हुई है।
अमेरिकी रक्षा सचिव ने हिंद महासागर क्षेत्र में समुद्री डकैती विरोधी अभियान चलाने में भारतीय नौसेना द्वारा निभाई जा रही महत्वपूर्ण भूमिका की सराहना की। दोनों मंत्रियों ने पिछले साल संपन्न भारत-अमेरिका रक्षा सहयोग रोडमैप को लागू करने के तरीकों और साधनों पर चर्चा की। भारतीय शिपयार्डों में अमेरिकी नौसैनिक जहाजों की मरम्मत जैसे अन्य रक्षा औद्योगिक सहयोग मुद्दों पर भी संक्षेप में चर्चा की गई।
एक बयान के अनुसार: “दोनों अधिकारियों ने नवंबर 2023 में पांचवें वार्षिक यूएस-भारत 2+2 मंत्रिस्तरीय संवाद के बाद द्विपक्षीय रक्षा पहलों पर प्रगति की सराहना की, जिसमें भारत के सैन्य आधुनिकीकरण के लिए अमेरिकी समर्थन, रक्षा के लिए यूएस-भारत रोडमैप को आगे बढ़ाने की पहल शामिल है। औद्योगिक सहयोग, हिंद महासागर क्षेत्र में समुद्री डोमेन जागरूकता को मजबूत करना, और अरब सागर और निकटवर्ती जलमार्गों में कानून के शासन के लिए भारत का समर्थन दोनों अधिकारियों ने दूसरे भारत-अमेरिका समझौते के साथ हाल की घोषणाओं की भी सराहना की। फरवरी 2024 में नई दिल्ली में डिफेंस एक्सेलेरेशन इकोसिस्टम (INDUS-X) शिखर सम्मेलन। सचिव ने अमेरिकी रक्षा विभाग की डिफेंस इनोवेशन यूनिट (DIU) और भारतीय रक्षा मंत्रालय के इनोवेशन के बीच साझेदारी से प्रेरित अत्याधुनिक रक्षा नवाचार पर प्रकाश डाला। रक्षा उत्कृष्टता (iDEX)। दोनों अधिकारियों ने आशा व्यक्त की कि उन्हें जल्द ही फिर से व्यक्तिगत रूप से मिलने का अवसर मिलेगा, और उन्होंने स्वतंत्र और खुले इंडो-पैसिफिक के समर्थन में प्रमुख रक्षा साझेदारी को मजबूत करने के लिए अपनी साझा प्रतिबद्धता की पुष्टि की।
राजनाथ ने एक्स पर पोस्ट किया: “मेरे मित्र, @SecDef श्री लॉयड ऑस्टिन के साथ टेलीफोन पर बातचीत हुई और द्विपक्षीय, क्षेत्रीय सुरक्षा और रक्षा सहयोग के मुद्दों पर संक्षेप में चर्चा की। हमने भारत-अमेरिका रक्षा सहयोग रोडमैप को लागू करने के तरीकों और साधनों पर भी चर्चा की, जो पिछले साल संपन्न हुआ था।”
ल्योल्ड ऑस्टिन ने एक्स पर पोस्ट किया: “जैसा कि संयुक्त राज्य अमेरिका और भारत के बीच प्रमुख रक्षा साझेदारी लगातार मजबूत हो रही है, मुझे आज अपने समकक्ष मंत्री सिंह से बात करके खुशी हुई कि हम कैसे एक स्वतंत्र और खुले साझा क्षेत्रीय दृष्टिकोण को आगे बढ़ा रहे हैं।” इंडो-पैसिफिक।”
दोनों मंत्रियों की आखिरी मुलाकात नवंबर 2023 में भारत-अमेरिका मंत्रिस्तरीय 2+2 वार्ता के दौरान नई दिल्ली में हुई थी।
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