(नॉर्विच (यूके), मैं एक संरक्षण जीवविज्ञानी हूं जो उभरते संक्रामक रोगों का अध्ययन करता है। जब लोग मुझसे पूछते हैं कि मुझे क्या लगता है कि अगली महामारी क्या होगी तो मैं अक्सर कहता हूं कि हम एक महामारी से गुजर रहे हैं – यह हमारी तुलना में कई प्रजातियों को प्रभावित कर रहा है।मैं एवियन इन्फ्लूएंजा एच5एन1 (एचपीएआई एच5एन1) के अत्यधिक रोगजनक स्ट्रेन का उल्लेख कर रहा हूं, जिसे बर्ड फ्लू के रूप में भी जाना जाता है, जिसने विशेष रूप से पिछले तीन वर्षों के दौरान लाखों पक्षियों और अज्ञात संख्या में स्तनधारियों को मार डाला है।
यह वह नस्ल है जो 1997 में चीन में घरेलू हंसों में उभरी और लगभग 40-50% की मृत्यु दर के साथ तेजी से दक्षिण-पूर्व एशिया में मनुष्यों तक पहुंच गई। मेरे अनुसंधान समूह को इस वायरस का सामना तब करना पड़ा जब 2005 में कूक फुओंग नेशनल पार्क वियतनाम में एक बंदी प्रजनन कार्यक्रम में इसने एक स्तनपायी, एक लुप्तप्राय ओवस्टन के पाम सिवेट, को मार डाला।
इन जानवरों को बर्ड फ्लू कैसे हुआ, इसकी कभी पुष्टि नहीं हुई। उनका आहार मुख्य रूप से केंचुए हैं, इसलिए वे क्षेत्र के कई बंदी बाघों की तरह रोगग्रस्त मुर्गी खाने से संक्रमित नहीं हुए थे।
इस खोज ने हमें बर्ड फ्लू के साथ घातक संक्रमण की सभी पुष्ट रिपोर्टों का मिलान करने के लिए प्रेरित किया ताकि यह आकलन किया जा सके कि यह वायरस वन्यजीवों के लिए कितना व्यापक खतरा पैदा कर सकता है।
पहला संकेत : दिसंबर 2005 तक, अधिकांश पुष्ट संक्रमण थाईलैंड और कंबोडिया के कुछ चिड़ियाघरों और बचाव केंद्रों में पाए गए थे। 2006 में हमारे विश्लेषण से पता चला कि पक्षियों के सभी अलग-अलग समूहों में से लगभग आधे (48%) (टैक्सोनोमिस्ट ‘‘ऑर्डर’’ के रूप में जाने जाते हैं) में एक प्रजाति शामिल थी जिसमें बर्ड फ्लू का घातक संक्रमण बताया गया था। इन 13 ऑर्डर में सभी पक्षी प्रजातियों का 84% शामिल था।
हमने 20 साल पहले तर्क दिया था कि प्रसारित होने वाले एच5एन1 के उपभेद संभवतः सभी पक्षी समूहों के लिए अत्यधिक रोगजनक थे। हमने यह भी दिखाया कि पुष्टि की गई संक्रमित प्रजातियों की सूची में वे प्रजातियां भी शामिल हैं जो विश्व स्तर पर खतरे में थीं और वियतनाम के मेकांग डेल्टा जैसे महत्वपूर्ण आवास, पोल्ट्री के प्रकोप की सूचना के करीब थे।
2000 के दशक की शुरुआत में जिन स्तनधारियों को बर्ड फ्लू के प्रति संवेदनशील माना जाता था उनमें प्राइमेट, कृंतक, सूअर और खरगोश शामिल थे। बंगाल टाइगर और क्लाउडेड तेंदुए जैसे बड़े मांसाहारी जानवरों के साथ-साथ घरेलू बिल्लियों के भी मारे जाने की सूचना मिली है।
हमारे 2006 के पेपर ने दिखाया कि यह वायरस कितनी आसानी से प्रजातियों की बाधाओं को पार कर गया और सुझाव दिया कि यह एक दिन वैश्विक जैव विविधता के लिए महामारी के पैमाने का खतरा पैदा कर सकता है।
दो दशक बाद, बर्ड फ़्लू उच्च आर्कटिक से मुख्य भूमि अंटार्कटिका तक प्रजातियों को मार रहा है।
पिछले कुछ वर्षों में, बर्ड फ्लू पूरे यूरोप में तेजी से फैल गया है और उत्तर और दक्षिण अमेरिका में घुसपैठ कर चुका है, जिससे लाखों मुर्गियां और विभिन्न प्रकार के पक्षी और स्तनपायी प्रजातियां मर गईं। एक हालिया पेपर में पाया गया कि 26 देशों ने कम से कम 48 स्तनपायी प्रजातियों की सूचना दी है जो 2020 के बाद से इस वायरस के प्रकोप से मर गए हैं, जब रिपोर्ट किए गए संक्रमणों में नवीनतम वृद्धि शुरू हुई।
वैज्ञानिक सभी प्रभावित प्रजातियों में वायरस को पूरी तरह से अनुक्रमित करने में कामयाब नहीं हुए हैं। अनुसंधान और निरंतर निगरानी हमें बता सकती है कि अंततः यह कितना अनुकूलनीय हो जाता है, और क्या यह और भी अधिक प्रजातियों तक पहुंच सकता है। हम जानते हैं कि यह पहले से ही मनुष्यों को संक्रमित कर सकता है – एक या अधिक आनुवंशिक उत्परिवर्तन इसे और अधिक संक्रामक बना सकते हैं।
पिछले तीन वर्षों में बर्ड फ्लू के कारण मरने वाली प्रजातियों में वे प्रजातियाँ भी शामिल हैं जो पहले से ही विलुप्त होने के कगार पर हैं। मुख्य भूमि अंटार्कटिका में वायरस से पहली मौत की पुष्टि हाल ही में स्कुअस में हुई है, जो पेंगुइन कॉलोनियों के लिए एक आसन्न खतरे को उजागर करती है जिनके अंडे और चूजों को स्कुअस शिकार बनाते हैं। चिली में हम्बोल्ट पेंगुइन पहले ही इस वायरस से मारे जा चुके हैं।
हम एच5एन1 और अन्य एवियन इन्फ्लूएंजा की इस सुनामी को कैसे रोक सकते हैं? वैश्विक स्तर पर पोल्ट्री उत्पादन में पूरी तरह से सुधार लाना। खेतों को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर निर्यात करने के बजाय अंडे और चूजों के पालन में आत्मनिर्भर बनाना। दस लाख से अधिक पक्षियों वाले मेगाफार्मों की ओर रुझान को तुरंत रोका जाना चाहिए।
इस वायरस के सबसे बुरे परिणामों को रोकने के लिए, हमें इसके प्राथमिक स्रोत: गहन पोल्ट्री फार्मों के इनक्यूबेटर पर फिर से विचार करना चाहिए।
क्रेडिट : प्रेस ट्रस्ट ऑफ़ इंडिया
फोटो क्रेडिट : Wikimedia common