पेरिस, अपना पहला ओलंपिक खेल रहे भारतीय बैडमिंटन के ‘वंडर ब्वॉय’ लक्ष्य सेन ने दुनिया के चौथे नंबर के खिलाड़ी इंडोनेशिया के जोनाथन क्रिस्टी को सीधे गेमों में हराकर पेरिस ओलंपिक पुरूष एकल वर्ग के प्री क्वार्टर फाइनल में प्रवेश कर लिया । विश्व चैम्पियनशिप 2021 के कांस्य पदक विजेता अलमोड़ा के तेईस वर्ष के लक्ष्य ने मौजूदा आल इंग्लैंड और एशियाई खेल चैम्पियन के खिलाफ यह मुकाबला 50 मिनट में 21 . 18 21 . 12 से जीता । लक्ष्य का सामना प्री क्वार्टर फाइनल में हमवतन एच एस प्रणय से हो सकता है जो आखिरी ग्रुप मैच में वियतनाम के ली डुक फाट से खेलेंगे । जीत के बाद लक्ष्य ने कहा ‘‘ यह काफी कठिन मुकाबला था । मैं अपने प्रदर्शन से खुश हूं । खासकर पहले सेट में मैने अच्छी लय हासिल कर ली थी । इसके बाद बस उस लय को कायम रखना था ।’’ उन्होंने कहा ‘‘ दूसरे गेम में मैने नियंत्रण बना लिया । मैं अंतिम 16 के लिये तैयार था और अब अगले मैचों के लिये भी तैयार हूं ।’’ लक्ष्य के ग्रुप से गुआटेमाला के खिलाड़ी केविन कोर्डन के कोहनी की चोट के कारण प्रतियोगिता से हटने के बाद उनके सभी नतीजों को ‘डिलीट’ कर दिया गया। लक्ष्य ने केविन कोर्डन को हराया था। ग्रुप एल में अब सिर्फ तीन खिलाड़ियों के बीच चुनौती बाकी थी जबकि पहले चार खिलाड़ी दावेदारी पेश कर रहे थे। इसलिये यह मुकाबला भी नॉकआउट की तरह ही था । दुनिया के 18वें नंबर के खिलाड़ी 2022 राष्ट्रमंडल खेल स्वर्ण पदक विजेता लक्ष्य ने पिछले मैच में दुनिया के 52वें नंबर के खिलाड़ी बेल्जियम के जूलियन कैरेगी को 43 मिनट में 21-19 21-14 से शिकस्त दी थी । लक्ष्य ने इससे पहले क्रिस्टी को सिर्फ एक बार चार साल पहले बैडमिंटन एशिया टीम चैम्पियनशिप में हराया था । दोनों के बीच ओलंपिक मुकाबले से पहले हुए पांच में से चार मुकाबले क्रिस्टी ने जीते थे । लक्ष्य ने बुधवार को इस मुकाबले में काफी परिपक्वता दिखाते हुए जबर्दस्त आक्रामक प्रदर्शन किया । पहले गेम में क्रिस्टी ने 5 . 0 की बढत बना ली थी जो 8 . 2 की हो गई । लक्ष्य ने शानदार वापसी करते हुए अपने विरोधी को गलतियां करने पर मजबूर किया और अंतर 7 . 8 कर दिया । एक समय स्कोर 16 . 16 से बराबरी पर था जिसके बाद क्रिस्टी ने दो अंक हासिल किया लेकिन लक्ष्य ने वापसी करते हुए फिर बराबरी की । पीछे से शानदार रिटर्न पर लक्ष्य ने बढत बनाई और फिर गेम प्वाइंट भुलाकर पहला गेम जीत लिया । दूसरे गेम में लक्ष्य ने जजमेंट की कुछ गलतियां की लेकिन दबाव नहीं बनने दिया । अपने शानदार पुश और स्मैश से उन्होंने क्रिस्टी को लगातार गलतियां करने पर विवश किया । क्रिस्टी ब्रेक तक पूरी तरह दबाव में आ चुके थे और फिर वापसी नहीं कर पाये ।क्रेडिट : प्रेस ट्रस्ट ऑफ़ इंडियाफोटो क्रेडिट : Wikimedia common