बोरिस जॉनसन के एक पूर्व शीर्ष सुरक्षा सलाहकार ने खुलासा किया है कि ब्रिटेन ने हाल ही में पश्चिमी देशों के खिलाफ साइबर हमले के लिए रूसी नेताओं और उनके हितों पर साइबर आधारित हमलों की एक श्रृंखला शुरू की है। अमेरिका सहित अन्य संबद्ध शक्तियां ऐसा कर रही हैं, पश्चिमी खुफिया अधिकारियों का कहना है कि क्रेमलिन के साथ “जैसा-के-लिए-वैसा” साइबर संघर्ष बन रहा है।
ब्रिटेन में एक दशक से अधिक समय से आपत्तिजनक साइबर क्षमता है और इस्लामिक स्टेट के खिलाफ इसका इस्तेमाल किया है, जिसमें 2018 में इराकी शहर मोसुल में आतंकवादी समूह के कम तकनीक वाले ड्रोन को लक्षित करना शामिल है। लेकिन अधिकारियों ने शायद ही कभी चर्चा की कि वे हैकिंग हमलों के खिलाफ कैसे बचाव करते हैं या ले जाते हैं न ही उन्होंने यह बताया है कि वे एक पूर्ण-घोषित युद्ध के बाहर वैध लक्ष्य क्या मानते हैं।
पिछले महीने, जनरल पैट्रिक सैंडर्स, जिन्होंने ब्रिटेन की रणनीतिक कमान का नेतृत्व किया था, ने थोड़ा सा पर्दा उठाया, पत्रकारों को बताया कि सिद्धांत रूप में ब्रिटेन में उन लोगों की क्षमता “अवहेलना, बाधित और यहां तक कि महत्वपूर्ण क्षमताओं और बुनियादी ढांचे को नष्ट करने की क्षमता है जो हमें नुकसान पहुंचाएंगे, से लेकर रणनीतिक से सामरिक लक्ष्य तक। सैंडर्स ने कहा: “युद्ध और शांति के बीच द्विआधारी अंतर जैसा कि हमने संपर्क किया है यह अब लागू नहीं होता है।” पहली बार सेडविल ने कहा कि ब्रिटेन ने सालिसबरी के अंग्रेजी शहर में पूर्व रूसी डबल एजेंट सर्गेई स्क्रीपाल पर 2018 नोविचोक हमले के लिए जवाबी कार्रवाई करने के लिए अपनी साइबर-आक्रामक क्षमताओं का इस्तेमाल किया था। “सैलिसबरी हमले के बाद, एक सदी में यूरोप में किसी देश के खिलाफ रासायनिक हथियारों का पहला उपयोग, हमने दृश्य तरीकों से जवाबी कार्रवाई की। हमने ब्रिटेन में पूरे रूसी खुफिया नेटवर्क को निष्कासित कर दिया। उन्होंने कहा, “लेकिन हमने रूस के कुछ गैरकानूनी धन प्रवाह से निपटने सहित अन्य विवेकपूर्ण उपायों की एक श्रृंखला भी ली, और उपायों को भी शामिल किया, जिसके बारे में मैं स्पष्ट रूप से बात नहीं कर सकता।”
सेडविल की टिप्पणियों का सुझाव है कि पश्चिमी शक्तियां रूस के साथ-साथ ईरान, चीन और उत्तर कोरिया के साथ “ग्रे युद्ध” तेज कर रही हैं। “यह महत्वपूर्ण है कि हम ग्रे जोन में, उस क्षेत्र में और इतने प्रभावी ढंग से युद्धाभ्यास करने में सक्षम हैं। हम अपने प्रतिद्वंद्वियों के लिए पहल नहीं छोड़ सकते, ”उन्होंने कहा। पिछले सप्ताह, अमेरिकी संघीय अभियोजकों ने 2016 में दक्षिण कोरिया ओलंपिक 2018 में दक्षिण कोरिया ओलंपिक के लिए राष्ट्रपति पद के चुनाव से सब कुछ भ्रम में डालकर पश्चिमी लोकतंत्रों को कमजोर करने के उद्देश्य से साइबर हमलों की एक श्रृंखला के लिए छह रूसी सैन्य खुफिया संचालकों के अभियोग का अनावरण किया। गूगल, सिस्को, फेसबुक और ट्विटर के साथ-साथ संबद्ध पश्चिमी खुफिया एजेंसियों के सहयोग से एफबीआई विश्लेषकों द्वारा लंबे समय तक की गई जांच के परिणामस्वरूप अभियोग का परिणाम था।