कोलकाता, क्रोएशिया के इगोर स्टिमक भारतीय फुटबॉल टीम के मुख्य कोच बने रह सकते हैं क्योंकि अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) की तकनीकी समिति ने रविवार को उनके अनुबंध को अगले साल जुलाई में एएफसी एशियई कप के अंत तक बढ़ाने की सिफारिश की।
दिग्गज स्ट्राइकर आईएम विजयन की अध्यक्षता में तकनीकी समिति ने यहां बैठक करके स्टिमक के मार्गदर्शन में भारतीय पुरुष टीम के प्रदर्शन पर चर्चा की और एआईएफएफ कार्यकारी समिति को उनके पद पर बने रहने की सिफारिश की।
मई 2019 में दो साल के कार्यकाल के लिए राष्ट्रीय पुरुष टीम का कार्यभार संभालने के बाद यह स्टिमक का तीसरा अनुबंध विस्तार होगा। उन्हें 2021 में उस वर्ष के सितंबर तक कुछ महीनों का अनुबंध विस्तार दिया गया था। इसके बाद उन्हें एक साल का एक और कार्यकाल विस्तार दिया गया जो इस महीने समाप्त होना था।
एआईएफएफ ने एक विज्ञप्ति में कहा, ‘‘बैठक के पहले एजेंडे में तकनीकी समिति ने सीनियर पुरुष टीम के मुख्य कोच इगोर स्टिमक के अनुबंध को एएफसी एशियाई कप 2023 तक बढ़ाने की सिफारिश की।’’
एएफसी एशियाई कप 2023 का आयोजन 16 जून से 16 जुलाई तक होगा लेकिन आयोजन स्थल पर अभी फैसला नहीं हुआ है क्योंकि मूल मेजबान चीन देश में कोविड-19 से जुड़ी स्थिति के कारण मेजबानी से पीछे हट गया है।
जून में यहां क्वालीफायर में अच्छे प्रदर्शन के साथ राष्ट्रीय टीम को 2023 एशियाई कप फाइनल्स में जगह दिलाने के बाद स्टिमक का अनुबंध बढ़ाए जाने की उम्मीद थी। एआईएफएफ की कार्यकारी समिति के लिए सोमवार को यहां बैठक में अपनी मंजूरी की मुहर लगाना अब महज औपचारिकता होगी।
अनुबंध विस्तार के बाद स्टिमक के लिए पहले मुकाबले इस महीने के अंत में वियतनाम में दो अंतरराष्ट्रीय मैत्री मैच होंगे जिसके लिए रविवार से यहां 24 संभावित खिलाड़ियों का दो दिवसीय शिविर शुरू हो गया है।
भारत 24 सितंबर को सिंगापुर और तीन दिन बाद वियतनाम से खेलेगा। दोनों मैच हो ची मिन्ह सिटी में होंगे।
क्रेडिट : प्रेस ट्रस्ट ऑफ़ इंडिया
फोटो क्रेडिट : Associated Press (AP)