शोधकर्ताओं ने असम में 65 विशाल “रहस्यमय” जार का पता लगाया है जिनका उपयोग प्राचीन दफन प्रथाओं के लिए किया जा सकता है। मेघालय के नॉर्थ ईस्टर्न हिल यूनिवर्सिटी के तिलक ठाकुरिया और असम के गौहाटी यूनिवर्सिटी के उत्तम बथारी के नेतृत्व में एक टीम ने बलुआ पत्थर के जार की खोज की। जर्नल ऑफ एशियन आर्कियोलॉजी में प्रकाशित अध्ययन के अनुसार, जार आकार और सजावट में भिन्न होते हैं क्योंकि कुछ जार लंबे और बेलनाकार होते हैं, जबकि अन्य आंशिक रूप से या पूरी तरह से जमीन में दबे होते हैं। शोधकर्ताओं ने कहा कि इसी तरह के जार, जिनमें से कुछ तीन मीटर ऊंचे और दो मीटर चौड़े हैं, पहले लाओस और इंडोनेशिया में पाए गए हैं।
द ऑस्ट्रेलियन नेशनल यूनिवर्सिटी (एएनयू) में एक पीएचडी छात्र ने कहा, “हम अभी भी नहीं जानते हैं कि विशाल जार किसने बनाया या वे कहाँ रहते थे। यह सब थोड़ा रहस्य है।” शोधकर्ताओं ने कहा कि विशाल जार का उपयोग किस लिए किया गया था, यह अभी भी एक रहस्य है, यह कहते हुए कि यह संभावना है कि वे मुर्दाघर प्रथाओं से जुड़े थे। एएनयू के पीएचडी ने आगे बताया, “नागा लोगों, उत्तर-पूर्व भारत में वर्तमान जातीय समूहों की कहानियां हैं, जो अंतिम संस्कार के अवशेषों, मोतियों और अन्य भौतिक कलाकृतियों से भरे असम के जार को खोजने के लिए हैं।” यह सिद्धांत, शोधकर्ताओं ने कहा, लाओस सहित देशों में अन्य जार साइटों के निष्कर्षों के साथ संरेखित करता है, जो दफन अनुष्ठानों से भी बंधे हैं। शोधकर्ताओं ने कहा कि उन्होंने केवल एक बहुत ही सीमित क्षेत्र की खोज की है, इसलिए वहां और भी बहुत कुछ होने की संभावना है और स्थानीय समुदायों के साथ संभावित जार साइटों को उजागर करने के लिए काम किया, अक्सर पहाड़ी जंगल के क्षेत्रों के माध्यम से नेविगेट करना मुश्किल था।
पीएचडी छात्र निकोलस स्पोकल को संदेह था, “ऐसा लगता है जैसे भारत में कोई जीवित जातीय समूह जार से जुड़े नहीं हैं, जिसका अर्थ है कि सांस्कृतिक विरासत को बनाए रखने का महत्व है। हम उन्हें खोजने में जितना अधिक समय लेते हैं, उनके नष्ट होने की संभावना उतनी ही अधिक होती है, क्योंकि इन क्षेत्रों में अधिक फसलें लगाई जाती हैं और जंगल काट दिए जाते हैं। एक बार साइटों को रिकॉर्ड कर लेने के बाद, सरकार के लिए स्थानीय समुदायों के साथ काम करना और उनकी रक्षा करना आसान हो जाता है ताकि उन्हें नष्ट न किया जा सके।”
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