होबार्ट, आयरलैंड ने दो बार की चैम्पियन वेस्टइंडीज को टी20 विश्व कप के प्रारंभिक चरण से ही बाहर करके नौ विकेट से जीत के साथ सुपर 12 चरण में जगह बना ली ।
सलामी बल्लेबाज पॉल स्टर्लिंग ने 48 गेंद में 66 रन बनाये । वेस्टइंडीज के पांच विकेट पर 146 रन के जवाब में आयरलैंड ने 15 गेंद बाकी रहते एक विकेट पर 150 रन बना लिये ।
स्टर्लिंग ने पहले विकेट के लिये कप्तान एंडी बालबर्नी (37) के साथ 73 रन की साझेदारी की । इसके बाद लोरकान टकर के साथ 77 रन की अटूट साझेदारी भी की । टकर ने नाबाद 45 रन बनाये ।
इससे पहले वेस्टइंडीज के कप्तान निकोलस पूरन ने टॉस जीतकर बल्लेबाजी का फैसला किया लेकिन उनके बल्लेबाज कसौटी पर खरे नहीं उतर सके । ब्रेंडन किंग ने 48 गेंद में सर्वाधिक 62 रन बनाये ।
वेस्टइंडीज के लिये यह टूर्नामेंट बुरे सपने की तरह रहा जिसमें पहले ही मैच में उसे स्कॉटलैंड ने हराया था ।
आयरलैंड के लिये स्पिनर जेरेथ डेलानी ने टी20 कैरियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए 16 रन देकर तीन विकेट लिये ।
डेलानी ने कहा ,‘‘ हमारा सपना सच हो गया । हम सभी बहुत खुश हैं । हमारे लिये यह यादगार दिन है ।’’
ग्रुप बी की सभी चार टीमें एक जीत और एक हार के साथ दौड़ में थी । जिम्बाब्वे को आखिरी मैच में स्कॉटलैंड से खेलना है और इसमें जीतने वाली टीम सुपर 12 में पहुंच जायेगी ।
पूर्व चैम्पियन श्रीलंका और नीदरलैंड ग्रुप ए से सुपर 12 में पहुंचे हैं ।
क्रेडिट : प्रेस ट्रस्ट ऑफ़ इंडिया
फोटो क्रेडिट : Associated Press (AP)