लंदन, वेनिस का इतिहास, कला और वास्तुकला हर साल अनुमानित दो करोड़(आगंतुकों को आकर्षित करती है। यह शहर, एक यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल, अक्सर विशेष यादों की तलाश में पर्यटकों से भरा रहता है। लेकिन जो लोग वास्तव में वहां रहते हैं, उनके लिए पर्यटन का यह स्तर परेशान करने वाला हो गया है। इसलिए 2024 से, आगंतुकों के प्रवाह को बेहतर ढंग से प्रबंधित करने के प्रयास के तहत दिन में यात्रा करने वालों से 5 यूरो (4.31 पाउंड) शुल्क लिया जाएगा।
शहर के मेयर ने इस शुल्क का ब्यौरा दिया है – जिसे वसंत और गर्मियों में 30 विशेष रूप से व्यस्त दिनों पर लागू किया जाएगा – ‘‘शहर को बड़े पैमाने पर पर्यटन से बचाने’’ के प्रयास के रूप में। यह 2021 में क्रूज़ जहाजों के नाजुक वेनिस लैगून में प्रवेश करने पर प्रतिबंध लगाने के बाद आया है। दोनों नीतियों को वेनिस के सामने आने वाली विशेष समस्या का जवाब देने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जो यह है कि इसके लगभग 80 प्रतिशत पर्यटक सिर्फ एक दिन के लिए आते हैं। शोध से पता चला है कि दिन में यात्रा करने वालों का इतना अधिक अनुपात – जो कम खर्च करते हैं – एक पर्यटन स्थल को गिरावट की ओर धकेलता है।
इसलिए अगले साल से वेनिस जाने वाले सभी यात्रियों को अपनी यात्रा का पहले से पंजीकरण कराना होगा और ऑनलाइन क्यूआर कोड प्राप्त करना होगा। फिर दिन में यात्रा करने वालों को शुल्क का भुगतान करना होगा; रात भर रुकने वाले आगंतुकों को यह भुगतान नहीं करना होगा।
अन्य छूटों में 14 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के साथ-साथ वे लोग भी शामिल हैं जो काम और अध्ययन के लिए या परिवार के सदस्यों से मिलने के लिए शहर की यात्रा करते हैं। नीति को लागू करने के लिए, नगर निगम पुलिस और अधिकृत निरीक्षक यादृच्छिक जांच करेंगे। उचित क्यूआर कोड के बिना किसी को भी 300 यूरो (261 पाउंड) तक का जुर्माना लगेगा। लेकिन कुछ लोगों ने इस बारे में संदेह व्यक्त किया है कि क्या 5 यूरो शुल्क – एक कॉफी या आइसक्रीम की कीमत – पर्यटकों को इस प्रतिष्ठित प्राचीन शहर की यात्रा करने से रोकने के लिए पर्याप्त होगी।
शहर के एक राजनेता ने टिप्पणी की कि इस शुल्क का मतलब है कि वेनिस ‘‘एक थीम पार्क, एक डिज़नीलैंड’’ बन गया है, जहाँ ‘‘आप प्रवेश शुल्क का भुगतान करके प्रवेश करते हैं’’।निश्चित रूप से यह शुल्क भूटान के (हाल ही में कम किए गए) प्रति रात 100 अमेरिकी डॉलर (82 पाउंड) के ‘‘स्थायी विकास शुल्क’’ से बहुत कम है, जो सभी पर्यटकों पर लागू होता है, और ‘‘उच्च मूल्य, कम प्रभाव’’ पर्यटन को प्रोत्साहित करने के लिए पेश किया गया था।‘‘शोध यह भी इंगित करता है कि पर्यटकों को कम भीड़-भाड़ वाले समय पर आने के लिए मनाने की रणनीतियाँ चरम अवधि में संख्या को कम नहीं करती हैं, बल्कि वास्तव में समग्र मांग में वृद्धि करती हैं।
वेनिस की जनसंख्या लगभग 50,000 है और 175,000 के उच्चतम स्तर के बाद से लगातार गिर रही है। यदि जनसंख्या 40,000 से कम हो जाती है, तो चिंता है कि वेनिस एक व्यवहार्य रहने योग्य शहर नहीं रह जाएगा।
जो बचे हैं उन्होंने अक्सर अपना असंतोष व्यक्त किया है। खूब प्रचारित विरोध प्रदर्शनों में 2009 में ‘‘वेनिस का अंतिम संस्कार’’, जनसंख्या में भारी गिरावट का शोक मनाने के लिए एक नकली अंतिम संस्कार, और 2010 में ‘‘वेलकम टू वेनिसलैंड’’ शामिल है, जिसमें दावा किया गया था कि वेनिस एक थीम पार्क बनता जा रहा है और जबकि ‘‘पर्यटक कर’’ अतिपर्यटन को संबोधित करने के लिए लोकप्रिय रणनीतियाँ बनी हुई हैं, उनकी प्रभावशीलता बहस का मुद्दा बनी हुई है। इसके बजाय, शोध से पता चलता है कि विशिष्ट आर्थिक उपायों (जैसे फीस और परिवर्तनीय मूल्य निर्धारण) और गैर-आर्थिक नीतियों (जैसे आगंतुकों को शिक्षित करना) का संयोजन सबसे अच्छा विकल्प है।
क्रेडिट : प्रेस ट्रस्ट ऑफ़ इंडिया
फोटो क्रेडिट : Wikimedia common