डिफेंस रिसर्च एंड डेवलपमेंट ऑर्गनाइजेशन (DRDO) ने 23 जुलाई, 2026 को ओडिशा के तट पर APJ अब्दुल कलाम आइलैंड से ‘कुशा’ लॉन्ग-रेंज सरफेस-टू-एयर मिसाइल का पहला फ्लाइट-टेस्ट सफलतापूर्वक किया। यह पहला टेस्ट एक इलेक्ट्रॉनिक टारगेट के खिलाफ किया गया था जो हाई-स्पीड और हाई-एल्टीट्यूड एरियल थ्रेट दिखा रहा था, जिसे मिसाइल सिस्टम ने सफलतापूर्वक इंटरसेप्ट कर लिया।
‘कुशा’ मिसाइल सिस्टम एक बड़ी रेंज और एल्टीट्यूड एनवायरनमेंट में फाइटर जेट, मिसाइल, अनमैन्ड एरियल व्हीकल और बड़े दुश्मन एयरक्राफ्ट सहित कई तरह के एरियल थ्रेट को न्यूट्रलाइज करने में सक्षम है। मिसाइल, रडार, कमांड और कंट्रोल सेंटर समेत सभी वेपन सिस्टम एलिमेंट्स को अलग-अलग DRDO लैब्स और इंडस्ट्री पार्टनर्स ने डेवलप किया है। रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने कहा कि ‘कुशा’ की सफल टेस्ट-फ़्लाइट भारतीय डिफेंस R&D में एक अहम मील का पत्थर है, जो लंबी दूरी के सरफेस-टू-एयर मिसाइल सिस्टम को डेवलप करने की क्षमता को दिखाता है, जो सिर्फ़ कुछ ही देशों के पास है। उन्होंने आगे कहा कि इससे ऐसे सिस्टम के लिए इम्पोर्ट पर निर्भरता भी खत्म हो जाएगी और देश की एयर डिफेंस क्षमता में एक बड़ी छलांग लगेगी।
डिफेंस सेक्रेटरी और डिपार्टमेंट ऑफ़ डिफेंस R&D के सेक्रेटरी और DRDO के चेयरमैन राजेश कुमार सिंह ने लॉन्च के दौरान सभी एक्टिविटीज़ पर नज़र रखी और सफल फ़्लाइट-टेस्ट में शामिल सभी टीम मेंबर्स को बधाई दी।