केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण प्राधिकरण (सीसीपीए) ने दिल्ली के माननीय उच्च न्यायालय के फैसले के बावजूद अनिवार्य सेवा शुल्क वापस न करने के लिए पांच रेस्टोरेंट – मखना डेली, ज़ीरो कोर्टयार्ड, कैसल बारबेक्यू, चायोस और फिएस्टा बाय बारबेक्यू नेशन के खिलाफ स्वतः संज्ञान लिया है। रेस्टोरेंट को सेवा शुल्क राशि वापस करने का निर्देश देते हुए उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 के तहत नोटिस जारी किए गए हैं।
इस उपाय का उद्देश्य किसी भी रेस्टोरेंट में सेवाओं का लाभ उठाने के समय उपभोक्ताओं पर अतिरिक्त राशि का भुगतान करने के लिए अनुचित दबाव को कम करना है क्योंकि कोई भी होटल या रेस्टोरेंट उपभोक्ता को सेवा शुल्क का भुगतान करने के लिए मजबूर नहीं करेगा या किसी अन्य नाम से उपभोक्ताओं से सेवा शुल्क नहीं वसूला जाएगा। केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण प्राधिकरण (सीसीपीए) ने 04.07.2022 को होटल और रेस्टोरेंट में सेवा शुल्क के संबंध में अनुचित व्यापार प्रथाओं पर अंकुश लगाने और उपभोक्ता हितों की रक्षा के लिए दिशा-निर्देश जारी किए। दिशा-निर्देशों में कहा गया है कि :
a. कोई भी होटल या रेस्टोरेंट भोजन बिल में स्वचालित रूप से या डिफ़ॉल्ट रूप से सेवा शुल्क नहीं जोड़ेगा।
b. किसी अन्य नाम से सेवा शुल्क की वसूली नहीं की जाएगी।
ग. कोई भी होटल या रेस्तरां उपभोक्ता को सेवा शुल्क का भुगतान करने के लिए बाध्य नहीं करेगा और उपभोक्ता को स्पष्ट रूप से सूचित करेगा कि सेवा शुल्क स्वैच्छिक, वैकल्पिक और उपभोक्ता के विवेक पर है।
घ. सेवा शुल्क के संग्रह के आधार पर प्रवेश या सेवाओं के प्रावधान पर उपभोक्ताओं पर कोई प्रतिबंध नहीं लगाया जाएगा।
ई. सेवा शुल्क को भोजन बिल के साथ जोड़कर और कुल राशि पर जीएसटी लगाकर एकत्र नहीं किया जाएगा। 28.03.2025 को, दिल्ली उच्च न्यायालय ने सेवा शुल्क पर सीसीपीए दिशानिर्देशों को बरकरार रखा। इसके बाद, राष्ट्रीय उपभोक्ता हेल्पलाइन (1915) पर प्राप्त शिकायतों के माध्यम से केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण प्राधिकरण (सीसीपीए) के संज्ञान में आया कि शिकायतें दर्ज की गई थीं, जिसमें आरोप लगाया गया था कि कुछ रेस्तरां उपभोक्ताओं से पूर्व सहमति प्राप्त किए बिना अनिवार्य सेवा शुल्क लगाना जारी रखते हैं, जिससे उपभोक्ता अधिकारों की अवहेलना होती है और उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 के अनुसार अनुचित व्यापार व्यवहार में लिप्त होते हैं।
केंद्रीय उपभोक्ता संरक्षण प्राधिकरण (सीसीपीए) की स्थापना उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 की धारा 10 के तहत की गई थी। इसका प्राथमिक अधिदेश उपभोक्ता अधिकारों के उल्लंघन, अनुचित व्यापार प्रथाओं और झूठे या भ्रामक विज्ञापनों से संबंधित मामलों को विनियमित करना है जो आम जनता और उपभोक्ताओं के हितों के लिए हानिकारक हैं।
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