कोविड का कहर : इंग्लैंड और दक्षिण अफ्रीका के बीच वनडे श्रृंखला रद्द

केपटाउन, केपटाउन के आलीशान और कदाचित जैव सुरक्षित वातावारण वाले होटल में कोविड-19 मामले पाये जाने के बाद इंग्लैंड और दक्षिण अफ्रीका के बीच एकदिवसीय श्रृंखला रद्द कर दी गयी है। दोनों टीमें इसी होटल में ठहरी थी।

दोनों टीमों में कुछ सदस्य संक्रमित हैं। होटल स्टाफ के दो सदस्य भी इस बीमारी की चपेट में आ गये हैं।

श्रृंखला रद्द करने का फैसला इंग्लैंड एवं वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ईसीबी) और क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका (सीएसए) ने मिलकर किया। दोनों बोर्ड ने बयान जारी करके कहा कि ‘दोनों टीमों के खिलाड़ियों का मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य सुनिश्चित करने के लिये’ यह फैसला किया गया।

ईसीबी और सीएसए ने कहा कि वे प्रभावी तौर पर तब तक श्रृंखला को स्थगित कर रहे हैं जब तक कि इंग्लैंड को ये मैच खेलने के लिये फिर से दक्षिण अफ्रीका दौरा करने के लिये उपयुक्त समय नहीं मिल जाता।

श्रृंखला का पहला मैच शुक्रवार को केपटाउन के न्यूलैंड्स में खेला जाना था लेकिन मैच की सुबह दक्षिण अफ्रीका के एक खिलाड़ी को कोविड-19 के लिये पॉजीटिव पाया गया जिसके कारण उसे रविवार तक स्थगित कर दिया गया था और इसका स्थल पास में स्थित शहर पार्ल कर दिया गया था।

इसके बाद पहला वनडे रविवार को रद्द कर दिया क्योंकि पता चला कि होटल स्टाफ के दो सदस्य भी कोविड-19 से संक्रमित हैं। इसके बाद इंग्लैंड की टीम ने नये सिरे से परीक्षण कराये। इंग्लैंड टीम के दो सदस्य भी कोविड-19 के लिये पॉजीटिव पाये गये हालांकि ईसीबी ने कहा कि वह दौरे के बाकी मैचों पर निर्णय करने से पहले स्वतंत्र चिकित्सा टीम से परीक्षणों का सत्यापन चाहता है।

ईसीबी और क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका दोनों को बाकी दो वनडे मैचों के आयोजन की उम्मीद थी लेकिन सोमवार की घोषणा के साथ ही दौरे का समापन भी हो गया।

ईसीबी सीईओ टॉम हैरिसन ने कहा, ‘‘हम हमेशा कहते रहे हैं कि हमारे खिलाड़ियों और टीम प्रबंधन का कल्याण सर्वोपरि है। हम हाल की घटनाओं से चिंतित थे तथा क्रिकेट दक्षिण अफ्रीका के साथ परामर्श के बाद हमने खिलाड़ियों के सर्वश्रेष्ठ हित में इस श्रृंखला के बाकी मैचों को स्थगित करने का फैसला किया। ’’

इंग्लैंड टीम के प्रवक्ता डैनी रूबेन ने कहा कि टीम के दो सदस्यों के पॉजीटिव पाये जाने की पुष्टि करने के लिये फिर से कराये गये परीक्षण का परिणाम अभी तक नहीं मिला है। उन्होंने कहा कि परिणाम मंगलवार तक मिलने की संभावना है।

इंग्लैंड की टीम ने स्वदेश लौटने की तिथि की पुष्टि भी नहीं की है। पूर्व कार्यक्रम के अनुसार टीम को गुरुवार को विशेष विमान से स्वदेश लौटना था।

अगर इंग्लैंड की टीम के दो सदस्यों के कोविड-19 के लिये पॉजीटिव पाये जाने की पुष्टि हो जाती है तो इन दोनों को दक्षिण अफ्रीका में ही 10 दिन तक अलग थलग रहना पड़ सकता है। दौरे के दौरान दक्षिण अफ्रीका के जिन खिलाड़ियों का परीक्षण पॉजीटिव पाया गया उनके लिये भी यही प्रोटोकॉल था।

पॉजीटिव पाये गये किसी भी सदस्य के नाम का खुलासा नहीं किया गया है।

यह दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट के लिये शर्मसार करने वाली घटना है जो कि केपटाउन के होटल को जैव सुरक्षित बनाये रखने में नाकाम रहा। नवंबर के मध्य में शुरू हुए दौरे के दौरान दक्षिण अफ्रीका के तीन खिलाड़ी पॉजीटिव पाये गये थे और माना जाता है कि इनमें से दो ने जैव सुरक्षित वातावरण में प्रवेश किया था।

सीएसए के सीईओ कुगांड्री गवेंडर ने कहा, ‘‘दौरे को स्थगित करना हमारे लिये सबसे जिम्मेदारी पूर्ण और उचित कार्रवाई है।’’

दक्षिण अफ्रीका के जैव सुरक्षित वातावरण की नाकामी के कारण भविष्य की श्रृंखलाएं भी प्रभावित हो सकती है। श्रीलंका को इस साल के आखिर में दो टेस्ट मैचों की श्रृंखला के लिये दक्षिण अफ्रीका दौरा करना है। आस्ट्रेलिया और पाकिस्तान को अगले साल के शुरू में यहां के दौरे पर आना है।

इन दोनों टीमों के बीच इससे पहले तीन टी20 मैचों की श्रृंखला खेली गयी थी जिसे इंग्लैंड ने 3-0 से जीता था। दक्षिण अफ्रीका के दो खिलाड़ियों के कोविड-19 से संक्रमित पाये जाने के बावजूद यह श्रृंखला खेली गयी थी।

क्रेडिट : पेस ट्रस्ट ऑफ़ इंडिया

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