केंद्रीय सूचना और प्रसारण मंत्री अनुराग ठाकुर, केंद्रीय नागरिक उड्डयन मंत्री ज्योतिरादित्य सिंधिया और केंद्रीय नागरिक उड्डयन राज्य मंत्री जनरल वी.के. सिंह ने आज पहली इंडिगो एयरलाइन दिल्ली-धर्मशाला-दिल्ली उड़ान को हरी झंडी दिखाई।
इस अवसर पर बोलते हुए केंद्रीय सूचना और प्रसारण मंत्री अनुराग ठाकुर ने हिमाचल प्रदेश में इंडिगो कनेक्टिविटी की सुविधा के लिए नागरिक उड्डयन मंत्रालय के प्रति आभार व्यक्त किया और कहा कि इंडिगो पहाड़ी राज्य में उड़ान के बिना सही मायने में राष्ट्रीय एयरलाइन नहीं बन सकती थी। ठाकुर ने एक बड़े हवाईअड्डे की वकालत करते हुए कहा कि वर्तमान में पूरे भारत से हिमाचल आने वाले यात्रियों को दिल्ली जाना पड़ता है और फिर राज्य के लिए कनेक्टिंग फ्लाइट पकड़नी पड़ती है। एक बड़ा हवाई अड्डा यात्रियों को सीधी निर्बाध कनेक्टिविटी प्रदान करेगा।
ठाकुर ने देश में हवाई अड्डे के बुनियादी ढांचे के तेजी से विस्तार के लिए प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को श्रेय दिया और कहा कि बहुत कम समय में यह संख्या 74 से बढ़कर 140 हो गई है। उन्होंने आगे कहा कि उड़ान योजना के कारण हवाई चप्पल में लोग हवाई जहाज में यात्रा कर सकते हैं।
हवाई अड्डे द्वारा प्रदान की जाने वाली सेवाओं के परिमाण के बारे में बोलते हुए ठाकुर ने कहा कि धर्मशाला हवाई अड्डा पांच जिलों को आसानी से जोड़ता है और राज्य की आधी आबादी को सीधे लाभान्वित करता है। इंडिगो की यह एकल उड़ान राज्य के आधे हिस्से और पंजाब के कुछ स्थानों को देश के बाकी हिस्सों से जोड़ने में एक लंबा रास्ता तय करती है।
केंद्रीय राज्य मंत्री जनरल वी. के. सिंह ने अपनी टिप्पणी में कहा कि धर्मशाला हवाई अड्डे ने 1990 में अपनी पहली उड़ान देखी थी, बाद में इसके संचालन का विस्तार हुआ और अब इसका रनवे 1376 मीटर है। मंत्री ने कहा कि यदि स्थान अनुमति देता है तो रनवे को और लंबा किया जा सकता है। उन्होंने कहा कि दलाई लामा की उपस्थिति के कारण हवाईअड्डे पर बहुत अधिक ट्रैफिक देखा जाता है, और पूरे उत्तर-पश्चिमी हिमाचल प्रदेश को हवाई संपर्क प्रदान करता है। इंडिगो की उड़ान और अधिक लाएगी हिमाचल में पर्यटक आएंगे और इससे राज्य के लोगों को लाभ होगा।
केंद्रीय नागरिक उड्डयन मंत्री ज्योतिरादित्य सिंधिया ने सभा को संबोधित करते हुए कहा कि नागरिक उड्डयन के क्षेत्र में पिछले 65 वर्षों में जो हासिल नहीं हुआ वह पिछले 9 वर्षों में 148 हवाई अड्डों, वाटरड्रोम और हेलीपोर्ट के निर्माण के साथ हासिल किया गया है। उन्होंने आगे कहा कि मंत्रालय अगले तीन से चार वर्षों के भीतर इस संख्या को 200 से अधिक करने के लक्ष्य की दिशा में काम कर रहा है। यह प्रयास बड़े मेट्रो हवाई अड्डों के साथ-साथ अंतिम मील कनेक्टिविटी प्रदान करने वाले दूरस्थ हवाई अड्डों को समान महत्व देगा।
सिंधिया ने श्री अनुराग ठाकुर के राज्य में खेल के बुनियादी ढांचे के निर्माण के प्रयासों की सराहना की और कहा कि यह उनके कड़े प्रयासों के कारण है कि धर्मशाला आज न केवल क्षेत्रीय या राष्ट्रीय क्रिकेट बल्कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट का केंद्र है। उन्होंने धर्मशाला के शानदार स्टेडियम की तुलना दुनिया के सर्वश्रेष्ठ स्टेडियम से की। उन्होंने आगे कहा कि क्रिकेट ने राज्य को आर्थिक गतिविधियों में उछाल लाया है और इसका श्रेय भी श्री अनुराग ठाकुर को जाता है।
मंत्री ने अनुराग ठाकुर द्वारा धर्मशाला हवाई अड्डे के विस्तार के अनुरोध को स्वीकार किया और कहा कि उनका मंत्रालय पहले से ही इसके लिए दो चरण की योजना पर काम कर रहा है। पहले चरण में वर्तमान रनवे को 1900 मीटर तक लंबा करना शामिल है ताकि लोड पेनल्टी के साथ टर्बोप्रॉप विमान लैंडिंग को बिना किसी दंड के चलने में सक्षम बनाया जा सके। दूसरे चरण में हवाईअड्डे पर बोइंग 737 और एयरबस ए320 को उतारने के विजन को साकार करने के लिए रनवे को 3110 मीटर तक और लंबा करना शामिल होगा।
सिंधिया ने अपने मंत्रालय के लिए राज्य में अन्य उपलब्धियों के बारे में बोलते हुए कहा कि शिमला हवाई अड्डे पर रनवे की बहाली पूरी हो चुकी है और मंडी में एक ग्रीनफील्ड हवाई अड्डे के लिए साइट क्लीयरेंस प्रदान किया गया है। मंत्री ने दोहराया कि उनका मंत्रालय राज्य में नागरिक उड्डयन बुनियादी ढांचे के विकास के लिए प्रतिबद्ध है।
“नागरिक उड्डयन क्षेत्र ने पूर्ण लोकतंत्रीकरण देखा है, और जो लोग केवल हवाई जहाजों को उड़ते हुए देख सकते थे, वे आज इसमें उड़ रहे हैं”, मंत्री ने टिप्पणी की और आगे कहा कि प्रधानमंत्री श्री नरेंद्र मोदी के UDAN योजना के रूप में विजन ने 1 करोड़ 15 देखा है। भारत के हवाई यात्रियों की संख्या में ऐसे एक लाख लोग जुड़ गए।
इंडिगो एयरलाइन दिल्ली से धर्मशाला के लिए रोजाना उड़ानें संचालित करेगी। यह नया उड़ान क्षेत्र इंडिगो की दैनिक उड़ानों की संख्या को 1795 तक ले जाता है और प्रस्थान के मामले में इसे दुनिया की सातवीं सबसे बड़ी एयरलाइन बनाता है।
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