रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने सियोल में दक्षिण कोरियाई राष्ट्रीय रक्षा मंत्री आन ग्यू-बैक के साथ द्विपक्षीय बातचीत की और रक्षा उद्योग, उत्पादन, समुद्री सुरक्षा, उभरती हुई टेक्नोलॉजी, सैन्य आदान-प्रदान, लॉजिस्टिक्स और क्षेत्रीय सुरक्षा सहित भारत-दक्षिण कोरिया रक्षा सहयोग के पूरे स्पेक्ट्रम की समीक्षा की। दोनों पक्षों ने डिफेंस संबंधों को मजबूत करने और एक फ्री, ओपन, इनक्लूसिव और रूल-बेस्ड इंडो-पैसिफिक बनाए रखने के अपने कमिटमेंट को फिर से कन्फर्म किया। भारत और साउथ कोरिया ने डिफेंस साइबर कोऑपरेशन, इंडिया के नेशनल डिफेंस कॉलेज और कोरिया नेशनल डिफेंस यूनिवर्सिटी के बीच ट्रेनिंग, और यूनाइटेड नेशंस पीसकीपिंग कोऑपरेशन के फील्ड में एग्रीमेंट साइन किए।
राजनाथ सिंह ने साउथ कोरिया के डिफेंस एक्विजिशन प्रोग्राम एडमिनिस्ट्रेशन मिनिस्टर ली योंग-चुल से भी मुलाकात की और डिफेंस सेक्टर में जॉइंट डेवलपमेंट, जॉइंट प्रोडक्शन और जॉइंट एक्सपोर्ट पर चर्चा की। दोनों पक्षों ने इंडिया-कोरिया डिफेंस इनोवेशन एक्सेलेरेटर इकोसिस्टम (KIND-X) के लिए एक रोडमैप पर भी चर्चा की, जिसका मकसद दोनों देशों के इनोवेशन इकोसिस्टम को जोड़ना है।
रक्षा मंत्री ने बाद में इंडिया-साउथ कोरिया डिफेंस इंडस्ट्री बिजनेस राउंडटेबल की अध्यक्षता की, जिसमें दोनों देशों के सीनियर अधिकारियों और डिफेंस इंडस्ट्री के प्रतिनिधियों ने हिस्सा लिया।
चर्चाएँ रक्षा निर्माण, सह-विकास, सह-उत्पादन और आपूर्ति श्रृंखला साझेदारी पर केंद्रित थीं।
उद्योग जगत के नेताओं को संबोधित करते हुए, राजनाथ सिंह ने कोरियाई रक्षा कंपनियों को भारत के स्वदेशी रक्षा निर्माण और वैश्विक साझेदारी के प्रयासों के तहत भारतीय उद्योग के साथ सहयोग बढ़ाने के लिए आमंत्रित किया। उन्होंने कहा कि वाणिज्यिक क्षेत्र में भारत और दक्षिण कोरिया के बीच सहयोग ने विश्वसनीय दीर्घकालिक साझेदारी की क्षमता को प्रदर्शित किया है, और इस बात पर जोर दिया कि दोनों देश संयुक्त रूप से उन्नत रक्षा प्रौद्योगिकियों और प्रणालियों को विकसित करने के लिए अच्छी स्थिति में हैं।
उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि आधुनिक रक्षा पारिस्थितिकी तंत्र तेजी से कृत्रिम बुद्धिमत्ता (AI), साइबर प्रौद्योगिकियों, सेमीकंडक्टर, क्वांटम प्रौद्योगिकियों, उन्नत सामग्रियों और अंतरिक्ष-आधारित क्षमताओं द्वारा संचालित हो रहे हैं; और साथ ही यह भी जोड़ा कि भारत और दक्षिण कोरिया में इन क्षेत्रों में सहयोग की अपार क्षमता मौजूद है।
राजनाथ सिंह ने कहा कि भारत के रक्षा नवाचार पारिस्थितिकी तंत्र में अब स्टार्ट-अप, MSME, निजी उद्योग, शैक्षणिक संस्थान और अनुसंधान संस्थान शामिल हैं, जिसमें युवा भारतीय उद्यमी मानवरहित प्रणालियों, AI-सक्षम प्लेटफॉर्म, साइबर सुरक्षा और उन्नत रक्षा सॉफ्टवेयर प्रणालियों में योगदान दे रहे हैं।
इस कार्यक्रम के दौरान, दोनों देशों के उद्योगों के बीच तकनीकी सहयोग, रक्षा नवाचार और क्षमता निर्माण को बढ़ावा देने के लिए लार्सन एंड टुब्रो और हान्वा एयरोस्पेस के बीच दो समझौतों पर हस्ताक्षर किए गए।
दक्षिण कोरिया में भारतीय प्रवासियों के साथ बातचीत करते हुए, राजनाथ सिंह ने कहा कि पिछले एक दशक में भारत का वैश्विक कद काफी बढ़ा है, और उन्होंने ‘ऑपरेशन सिंदूर’ को आतंकवाद के खिलाफ भारत के दृढ़ संकल्प का प्रमाण बताया।
उन्होंने ‘पहले उपयोग न करने’ (No First Use) की परमाणु नीति के प्रति भारत की प्रतिबद्धता को दोहराया, और साथ ही यह भी स्पष्ट किया कि देश किसी भी प्रकार की परमाणु ब्लैकमेलिंग को बर्दाश्त नहीं करेगा।
उन्होंने भारत की बढ़ती रक्षा निर्माण क्षमताओं पर भी प्रकाश डाला, और बताया कि वित्त वर्ष 2025-26 के दौरान रक्षा उत्पादन लगभग 1.54 लाख करोड़ रुपये और रक्षा निर्यात लगभग 40,000 करोड़ रुपये तक पहुँच गया। उन्होंने आगे कहा कि अगले एक से दो वर्षों के भीतर रक्षा निर्यात के 50,000 करोड़ रुपये तक पहुँचने की उम्मीद है।
राजनाथ सिंह ने सियोल स्थित कोरियाई युद्ध स्मारक (Cemetery) पर पुष्पांजलि अर्पित करके दक्षिण कोरिया की अपनी यात्रा की शुरुआत की, और कोरियाई युद्ध के दौरान अपने प्राणों की आहुति देने वाले सैनिकों को भावभीनी श्रद्धांजलि अर्पित की।