केंद्रीय बंदरगाह, नौवहन और जलमार्ग और आयुष मंत्री, सर्बानंद सोनोवाल ने भारत के पहले अंतरराष्ट्रीय क्रूज पोत-एमवी एम्प्रेस को चेन्नई से श्रीलंका के लिए चेन्नई से हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। यह चेन्नई में ₹17.21 करोड़ की लागत से निर्मित अंतर्राष्ट्रीय क्रूज पर्यटन टर्मिनल की शुरुआत है, जो देश में क्रूज पर्यटन और समुद्री व्यापार के एक नए युग की शुरुआत है। संयोग से पर्यावरण दिवस के मौके पर सर्बानंद सोनोवाल ने बंदरगाह के अधिकारियों के साथ बंदरगाह पर 2500 पेड़ पौधे भी लगाए।
सोनोवाल ने कहा, “प्रधानमंत्री श्री नरेंद्र मोदी जी के गतिशील नेतृत्व में, बंदरगाह, नौवहन और जलमार्ग मंत्रालय देश में क्रूज पर्यटन के अवसरों को विकसित करने और भारत के समुद्री व्यापार के अवसरों को बढ़ाने के लिए कई कदम उठा रहा है। हमारे तटीय क्षेत्र के आसपास हमारी समृद्ध विरासत और संस्कृति के साथ, भारत में क्रूज पर्यटन की अपार संभावनाएं हैं। आज, जैसा कि हमने चेन्नई और श्रीलंका के बीच पहली क्रूज सेवा शुरू की है, इसने देश में क्रूज पर्यटन क्षेत्र में एक नए अध्याय की शुरुआत की है। जैसे ही विश्व स्तरीय क्रूज सेवाओं तक पहुंच और सामर्थ्य एक वास्तविकता बन जाती है, लोग शानदार सुविधाओं, मनोरंजन और लुभावने दृश्यों का आनंद ले सकते हैं और आनंद ले सकते हैं।
क्रूज सेवा घरेलू और अंतरराष्ट्रीय क्रूज सेवा शुरू करने के लिए चेन्नई पोर्ट और मैसर्स वाटरवेज लीजर टूरिज्म प्राइवेट लिमिटेड के बीच 2022 में पहले अतुल्य भारत अंतर्राष्ट्रीय क्रूज सम्मेलन के दौरान हस्ताक्षरित एक समझौता ज्ञापन का परिणाम है। घरेलू सर्किट के लिए 37 जहाजों के माध्यम से क्रूज सेवा का लाभ उठाने वाले 85,000 यात्रियों की जबरदस्त प्रतिक्रिया के साथ, यह उम्मीद की जाती है कि अंतरराष्ट्रीय सर्किट के खुलने से इस क्षेत्र में क्रूज पर्यटन का कारोबार और बढ़ेगा। चेन्नई पोर्ट पर विकसित आधुनिक क्रूज टर्मिनल 2,880 वर्ग मीटर के क्षेत्र में फैला हुआ है, जिसमें एक समय में 3,000 यात्रियों की मेजबानी करने की क्षमता है।
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