भारत के उपराष्ट्रपति सी. पी. राधाकृष्णन का श्रीलंका की अपनी आधिकारिक यात्रा के दौरान कोलंबो में औपचारिक स्वागत किया गया, जहाँ उन्होंने द्विपक्षीय सहयोग को और गहरा करने के उद्देश्य से राष्ट्रपति अनुरा कुमारा दिसानायके और अन्य राजनीतिक नेताओं के साथ व्यापक चर्चाएँ कीं।इस यात्रा के दौरान, दोनों पक्षों ने भारत-श्रीलंका संबंधों को मज़बूत करने की अपनी प्रतिबद्धता दोहराई; ये संबंध साझा सभ्यतागत विरासत, सांस्कृतिक जुड़ावों और लोगों के बीच मज़बूत आपसी संबंधों पर आधारित हैं।
उपराष्ट्रपति ने श्रीलंका की प्रधानमंत्री हरिणी अमरासुरिया, विपक्ष के नेता सजित प्रेमदासा और तमिल पार्टियों के नेताओं से भी मुलाक़ात की; इन चर्चाओं का मुख्य केंद्र व्यापार, आर्थिक सहयोग और प्रभावित समुदायों का कल्याण था।इस यात्रा का एक प्रमुख आकर्षण भारत की ‘पड़ोसी पहले’ (Neighbourhood First) नीति पर दिया गया ज़ोर था, जिसके साथ-साथ चक्रवात के बाद के पुनर्वास के लिए 450 मिलियन अमेरिकी डॉलर के सहायता पैकेज के तहत निरंतर समर्थन जारी रखने की बात भी शामिल थी; इस सहायता से विशेष रूप से उन क्षेत्रों को लाभ पहुँचेगा जहाँ भारतीय मूल के तमिल (IOT) समुदाय के लोग निवास करते हैं।
प्रमुख नतीजों में से एक यह रहा कि भारत ने ‘ओवरसीज़ सिटिज़न ऑफ़ इंडिया’ (OCI) कार्ड के लिए पात्रता मानदंडों में ढील देने की घोषणा की, जिससे श्रीलंका में भारतीय मूल के तमिलों की छठी पीढ़ी तक इसकी पहुँच बढ़ गई है। इस कदम से प्रक्रियाओं के सरल होने, यात्रा में सुविधा बढ़ने और प्रवासी भारतीयों के साथ संबंधों के मज़बूत होने की उम्मीद है।
उपराष्ट्रपति ने ‘इंडियन हाउसिंग प्रोजेक्ट’ के तीसरे चरण के तहत बनाए गए घरों का एक समूह भी वर्चुअल माध्यम से सौंपा; इस परियोजना का उद्देश्य बागानों में काम करने वाले श्रमिकों को गुणवत्तापूर्ण आवास उपलब्ध कराना और उनके सम्मान व सामाजिक समावेशन को बढ़ावा देना है।कनेक्टिविटी को बढ़ावा देने के एक अहम कदम के तहत, भारत ने बहाल की गई उत्तरी रेलवे लाइन पर ट्रेन सेवाओं को फिर से शुरू करने की घोषणा की है, जिससे यात्रियों की आवाजाही, लॉजिस्टिक्स और ज़रूरी सेवाओं में सुधार होगा। इसके अलावा, चक्रवात ‘दितवाह’ से क्षतिग्रस्त हुई ज़रूरी बुनियादी सुविधाओं को बहाल करने के लिए तीन बेली पुलों—एक मध्य प्रांत (कैंडी) में और दो ‘उवा’ में—के निर्माण की भी घोषणा की गई।
अन्य पहलों में ‘सीलोन एस्टेट वर्कर्स एजुकेशन ट्रस्ट’ के तहत छात्रवृत्तियों को बढ़ाना शामिल था, जिससे एस्टेट कर्मचारियों के बच्चों को शिक्षा के ज़्यादा अवसर और ज़्यादा वज़ीफ़े मिल सकें; साथ ही, ‘ग्लोबल साउथ’ के प्रति भारत की प्रतिबद्धता को भी दोहराया गया।श्रीलंका के पूर्वी प्रांत के लिए एक बहु-क्षेत्रीय अनुदान सहायता ढांचे के तहत, छह प्राथमिकता वाली परियोजनाएं शुरू की गईं। इनमें महिलाओं के लिए ‘बाटिक’ प्रशिक्षण केंद्र स्थापित करना, नवजात शिशुओं की मृत्यु दर को कम करने के लिए एक ‘प्रीमैच्योर बेबी यूनिट’ बनाना, आंख, कान-नाक-गला (ENT) और मानसिक स्वास्थ्य सुविधाओं का विकास करना, किसानों के समूह बनाना, एक टिकाऊ ‘आयुर्वेद गांव’ तैयार करना और आयुर्वेदिक स्वास्थ्य सेवा के बुनियादी ढांचे का विस्तार करना शामिल है।एक और अहम घटनाक्रम यह रहा कि श्रीलंका ‘इंटरनेशनल बिग कैट अलायंस’ में शामिल हो गया। इसका मकसद ज्ञान साझा करने, क्षमता निर्माण और संसाधनों को जुटाने के ज़रिए वन्यजीव संरक्षण में वैश्विक सहयोग को बढ़ावा देना है।
दोनों पक्षों ने मानवीय दृष्टिकोण अपनाते हुए मछुआरों से जुड़े मुद्दों को सुलझाने पर भी चर्चा की, जिसमें दोनों तरफ के तटीय समुदायों की आजीविका का खास ध्यान रखा गया।कोलंबो में भारतीय समुदाय को संबोधित करते हुए, उपराष्ट्रपति ने दोनों देशों के बीच के मज़बूत रिश्तों पर प्रकाश डाला और समावेशी विकास तथा क्षेत्रीय सहयोग के प्रति भारत की प्रतिबद्धता को दोहराया। उन्होंने कहा कि यह साझेदारी आपसी विश्वास और साझा प्रगति के एक आदर्श के रूप में लगातार विकसित हो रही है।https://x.com/MEAIndia/status/2045775062251565231/photo/1