रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने 12 फरवरी, 2024 को उत्तराखंड के मुख्यमंत्री श्री पुष्कर सिंह धामी की उपस्थिति में टोंसब्रिज स्कूल, देहरादून में देश के पहले चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ (सीडीएस) स्वर्गीय जनरल बिपिन रावत की आदमकद प्रतिमा का अनावरण किया। जनरल रावत की प्रतिमा पर पुष्पांजलि अर्पित की और उन्हें एक साहसी सैनिक और एक अच्छा इंसान बताया, जो आने वाली पीढ़ियों के लिए हमेशा प्रेरणा रहेंगे।
उस घटना को याद करते हुए जब जनरल रावत जम्मू-कश्मीर में एक सुदूर सीमा चौकी पर गोली लगने से घायल हो गए थे, रक्षा मंत्री ने कहा कि इस घटना ने सम्मानित अधिकारी को नियंत्रण रेखा और वास्तविक नियंत्रण रेखा के पास भारतीय सेना की कार्यप्रणाली को मजबूत करने के लिए प्रेरित किया। सेना प्रमुख थे और बाद में सीडीएस बने। उन्होंने कहा कि जनरल रावत देश की सैन्य परंपरा के सच्चे प्रतीक थे, जिसमें एक सैनिक, जन्म स्थान की परवाह किए बिना, राष्ट्र की सुरक्षा के लिए समर्पित रहता है।
राजनाथ सिंह ने जनरल रावत के अंतिम क्षणों को याद करते हुए कहा कि यह ‘जूते पहनकर मरो’ के सही अर्थ को दर्शाता है। “जनरल रावत का निधन राष्ट्र के लिए एक अपूरणीय क्षति है। अपने अंतिम क्षणों में भी वह देश की सेवा करते हुए ड्यूटी पर थे। उनकी प्रतिबद्धता, समर्पण और देशभक्ति को अंत तक महसूस किया जा सकता है, ”उन्होंने कहा।
रक्षा मंत्री ने कहा कि जनरल रावत को पहले सीडीएस के रूप में नियुक्त किया गया था जो देश के सैन्य इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण सुधारों में से एक है। इस पद का सृजन सशस्त्र बलों को मजबूत करने के प्रति सरकार की प्रतिबद्धता को दर्शाता है।
राजनाथ सिंह ने ‘सैनिकों की गरिमा को बनाए रखना और उनके योगदान का सम्मान करना’ को सरकार का कर्तव्य बताया और कहा कि “प्रधानमंत्री श्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व में, हम अपने सैनिकों की वीरता और बलिदान का सम्मान कर रहे हैं।” उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि जहां सरकार सशस्त्र बलों को अत्याधुनिक हथियारों/प्लेटफार्मों से लैस कर रही है, वहीं उसने बहादुरों को उचित श्रद्धांजलि देने के लिए नई दिल्ली में राष्ट्रीय युद्ध स्मारक का भी निर्माण किया है। स्कूल परिसर के अंदर प्रतिमा स्थापित करने के विचार की सराहना करते हुए, रक्षा मंत्री ने कहा कि इसका उद्देश्य सशस्त्र बलों की वीरता की कहानियों को बच्चों तक ले जाना और उनमें देशभक्ति और समर्पण पैदा करना है। “मूर्तियाँ धारण करती हैं
हमारे समाज और संस्कृति में महत्वपूर्ण महत्व। यह हमारी समृद्ध विरासत का हिस्सा है, जो भविष्य के लिए प्रेरणा का भी काम करता है। विद्यालय न केवल शिक्षा प्रदान करते हैं बल्कि छात्रों के व्यक्तित्व का निर्माण भी करते हैं। हर बच्चा राष्ट्रपिता महात्मा गांधी, पूर्व राष्ट्रपति एपीजे अब्दुल कलाम और जनरल बिपिन रावत जैसी शख्सियतों से सीख सकता है और राष्ट्र निर्माण में योगदान दे सकता है।”
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