दक्षिण पश्चिम दिल्ली में दिल्ली छावनी के एक श्मशान में एक पुजारी और तीन पुरुष कर्मचारियों ने कथित तौर पर नौ साल की बच्ची के साथ बलात्कार किया और उसकी हत्या कर दी, फिर उसके माता-पिता की सहमति या पुलिस की सूचना के बिना उसके शरीर को जला दिया। पुलिस के अनुसार, चार लोगों को गिरफ्तार किया गया था, जब बच्चे के रिश्तेदारों ने कथित तौर पर रविवार रात अन्य ग्रामीणों के साथ एक प्रदर्शन का आयोजन किया।
परिवार के अनुसार, यह देखते हुए कि कैसे उसके शरीर को जल्दबाजी में जला दिया गया था, पुलिस का मानना है कि बच्ची का यौन उत्पीड़न किया गया और उसकी हत्या कर दी गई।
संदिग्धों ने कथित तौर पर लड़की की मां को बताया कि उसकी बेटी को मौत के घाट उतार दिया गया था, साथ ही परिवार को रिपोर्ट दर्ज करने और शव को पोस्टमार्टम के लिए भेजने की धमकी देकर पुलिस को घटना की सूचना देने से डरा दिया, जहां डॉक्टर उसे हटा देंगे।
चार पुरुषों पर भारतीय दंड संहिता की धारा 302, 376, और 506 के साथ-साथ यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण (पॉक्सो) अधिनियम और एससी/एसटी अधिनियम के लागू भागों के तहत हत्या, बलात्कार और आपराधिक धमकी का आरोप लगाया गया था। .
पुलिस उपायुक्त (दक्षिण-पश्चिम) इंगित प्रताप सिंह के अनुसार, चार पुरुषों की पहचान श्मशान के 55 वर्षीय पुजारी राधेश्याम और तीन नौकरों सलीम, लक्ष्मी नारायण और कुलदीप के रूप में की गई, जो सभी के लिए जाने जाते हैं।
श्मशान घाट के सामने किराए के मकान में माता-पिता के साथ रहने वाली बच्ची शाम करीब साढ़े पांच बजे श्मशान के वाटर कूलर से ठंडा पानी लेने गई थी। पुलिस के अनुसार रविवार को पुजारी और तीनों लोगों ने बच्ची की मां को श्मशान घाट पर बुलाया और आधे घंटे बाद बच्ची का शव दिखाया।
उन्होंने बताया कि कूलर का पानी पीने के दौरान करंट लगने से बच्ची की मौत हो गई. उन्होंने उसकी कलाई और कोहनी पर उसकी बेटी के जले हुए घावों को दिखाया और बताया कि उसके होंठ नीले हो गए हैं। चारों पुरुषों ने लड़की की मां से कहा कि वह अपनी बेटी की मौत के बारे में पुलिस को न बताए। उन्होंने उससे कहा कि पुलिस एक रिपोर्ट दर्ज करेगी और शव को पोस्टमार्टम के लिए ले जाया जाएगा, जिसके दौरान सर्जन उसके महत्वपूर्ण अंगों को हटाकर बेच देंगे। इसके बाद चारों ने शव को जला दिया।
रविवार रात करीब 200 स्थानीय लोग कथित तौर पर श्मशान घाट पहुंचे और विरोध प्रदर्शन किया जो सोमवार शाम तक चला और मांग की कि गिरफ्तार लोगों पर बलात्कार और हत्या का आरोप लगाया जाए। एक 45 वर्षीय महिला जो लड़की के परिवार की पड़ोसी थी, ने कहा, “हम पुजारी और तीन पुरुषों के लिए कड़ी से कड़ी सजा चाहते हैं। अगर यह बिजली का मामला था, तो उन्होंने (संदिग्धों) पुलिस को सूचित क्यों नहीं किया। या लड़की के शव को पोस्टमार्टम के लिए किसी अस्पताल में भेज दें? शव का अंतिम संस्कार करने की क्या जरूरत थी और वह भी देर शाम, जब शाम 6 बजे के बाद श्मशान में दाह संस्कार की अनुमति नहीं है? उन्होंने लड़की के माता-पिता की सहमति बिना ऐसा क्यों किया? हमें संदेह है कि यह बलात्कार के बाद हत्या का मामला है।”
पड़ोसियों के अनुसार, जब लड़की के माता-पिता ने शोर मचाया और उन्हें सूचित किया कि उनकी बेटी के अवशेषों का उनकी अनुमति के बिना अंतिम संस्कार कर दिया गया है, तो निवासियों को इस घटना के बारे में पता चला।
उसने बताया कि उनके पड़ोस के कुछ लोगों ने श्मशान का गेट तोड़ दिया और पुजारी से भिड़ गए और पुलिस को यह पता लगाने के लिए परिसर में लगे सीसीटीवी कैमरों को स्कैन करना चाहिए कि वास्तव में लड़की के साथ क्या हुआ था।
प्रारंभ में, पुलिस ने भारतीय दंड संहिता की धारा 304, 342, 201 और 34 के तहत गैर इरादतन हत्या, गैर कानूनी कारावास, और अपराध से संबंधित सबूतों को नष्ट करने के साथ-साथ सामान्य मंशा के तहत आरोप दायर किए। हालांकि, विरोध और परिस्थितिजन्य साक्ष्य के परिणामस्वरूप, मामले को बलात्कार, हत्या और आपराधिक धमकी के रूप में पुनर्वर्गीकृत किया गया था।
पुलिस के अनुसार, अपराध स्थल की जांच टीम और फोरेंसिक विशेषज्ञों ने आगे की जांच के लिए दाह संस्कार से साक्ष्य एकत्र किए। दिल्ली के समाज कल्याण मंत्री राजेंद्र पाल गौतम ने विरोध स्थल का दौरा किया और “पीड़ित परिवार को आवश्यक सहायता प्रदान करने” का वादा किया।
दिल्ली कांग्रेस के प्रमुख अनिल कुमार ने इस घटना की आलोचना की और कहा कि उनकी पार्टी दिल्ली को “एक और हाथरस में नहीं बनने देगी”, एक दलित महिला के पुलिस दाह संस्कार का जिक्र करते हुए, जिसे हाथरस, उत्तर प्रदेश में कथित रूप से सामूहिक बलात्कार और हत्या कर दी गई थी।