यूएसए ट्रैक एंड फील्ड के अनुसार, 1968 ओलंपिक 400 मीटर विजेता और ओलंपिक प्रोजेक्ट फॉर ह्यूमन राइट्स के सह-संस्थापक ली इवांस का बुधवार को 74 वर्ष की आयु में निधन हो गया।
यूएसएटीएफ ने मौत का कारण नहीं बताया, लेकिन सैन जोस मर्करी न्यूज ने बताया कि इवांस को पिछले हफ्ते नाइजीरिया में दौरा पड़ा था और वह वहां के एक अस्पताल में बेहोश हो गए थे।
इवांस ने मेक्सिको खेलों में 43.86 सेकंड के विश्व-रिकॉर्ड समय में 400 मीटर जीता, इस आयोजन में 44 सेकंड का ब्रेक लेने वाले पहले व्यक्ति बने। अगले 20 वर्षों के लिए, वह विश्व रिकॉर्ड रखेंगे, जिसे उन्होंने उस वर्ष यूएस परीक्षणों में 44.06 के समय के साथ स्थापित किया था। टॉमी स्मिथ और जॉन कार्लोस को 200 मीटर पदक पोडियम पर उनकी बंधी, दस्ताने-मुट्ठी की सलामी के लिए खेलों से बाहर कर दिए जाने के बाद इवांस ने 400 मीटर फ़ाइनल में लगभग प्रतिस्पर्धा नहीं की।
इवांस, जिनका जन्म 24 फरवरी, 1947 को कैलिफोर्निया के मदेरा में हुआ था, एक महान हाई स्कूल करियर के बाद सैन जोस स्टेट यूनिवर्सिटी के प्रसिद्ध स्प्रिंटिंग कार्यक्रम के सदस्य के रूप में राष्ट्रीय ख्याति तक पहुंचे। 1966 में, उन्होंने अपने पांच राष्ट्रीय 400 मीटर खिताबों में से पहला खिताब जीता।
इवांस ने 1967 के पैन अमेरिकन गेम्स में 400 मीटर जीता और 1972 के ओलंपिक ट्रायल में 400 मीटर में चौथे स्थान पर रहे, 4×400 मीटर रिले टीम में एक स्थान अर्जित किया। वह 1973 में पेशेवर बन गए और इंटरनेशनल ट्रैक एसोसिएशन के लिए प्रतिस्पर्धा की, लेकिन आईआईएएफ (अब वर्ल्ड एथलेटिक्स) ने उन्हें 1980 में एक शौकिया के रूप में बहाल किया। इवांस दशकों तक दुनिया भर में कोच और डायरेक्ट ट्रैक एंड फील्ड प्रोग्राम करते रहे।
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